"Fougeray" signifie lieu planté de Fougères. Le Petit Fougeray est ainsi nommé par opposition à la commune du Grand-Fougeray.
"Un crime au Fougeray"
Une complainte raconte en vingt-cinq couplets, l'histoire d'un pauvre homme coupé en 143 morceaux. Cette parodie de complainte criminelle a été écrite par le clergé local dans les années 1930, et cite un à un tous les villages de la commune où les morceaux du corps ont été envoyés.
Autrefois un hameau de la commune de Chanteloup, le Petit-Fougeray est une commune récente puisqu'elle a été fondée en 1936. Elle avait cependant érigé sa paroisse dés 1838.
Jusqu'aux environs de 1968 avait lieu, le premier mardi de septembre, la foire Saint-Gilles, fondée par le Duc de Brissac en 1679. Cette foire a fait la réputation du Petit-Fougeray. Aujourd'hui, le terrain où se déroulait cet évènement sert pour les fêtes, kermesses, concours de palets et autres réjouissances.
Le Fougeray semble avoir été un lieu où se sont déroulées des scènes terribles: les noms du champ de la Bataille et du village de La Crimelière sont évocateurs. La complainte "un crime au Fougeray" n'est pas non plus fortuit.
